Hoje assinala-se o aniversário de Marlena Shaw, uma das grandes vozes do soul e do jazz. Nascida em Nova Iorque, começou a cantar ainda jovem e depressa conquistou espaço em clubes de jazz, antes de gravar para a lendária Chess Records no final dos anos 60. Foi aí que deu a conhecer interpretações intensas de standards e canções originais que lhe valeram reconhecimento.

A sua carreira atravessa várias décadas, sempre com a mesma força expressiva. Nos anos 70 gravou para a Blue Note, deixando álbuns de referência que cruzam soul, jazz e funk, como Who Is This Bitch, Anyway?. Mais tarde, os seus temas foram redescobertos por DJs e produtores de hip hop, que transformaram faixas como “California Soul” e “Woman of the Ghetto” em clássicos samplados e revisitados.

Com um estilo inconfundível, que junta sofisticação, emoção e presença em palco, Marlena Shaw tornou-se uma artista de culto. O seu legado continua vivo, não apenas nos discos, mas também na forma como a sua voz se entrelaçou com a história da música negra contemporânea.