Curtis Mayfield deixa os The Impressions para iniciar uma carreira a solo e dedicar-se também à Curtom Records, editora que tinha criado com Eddie Thomas.

A saída acontece depois de 14 anos ligados aos The Impressions, período em que Mayfield se tornou o principal compositor e produtor do grupo e escreveu algumas das canções mais importantes da soul dos anos 60, entre elas Keep On Pushing, People Get Ready, We’re A Winner e Choice of Colors. A sua escrita tinha aproximado a música soul das questões sociais e da afirmação da identidade negra, tornando os The Impressions uma das vozes musicais associadas ao movimento pelos direitos civis.

A passagem para a carreira a solo abre uma nova etapa. Nesse mesmo ano surge Curtis, o seu primeiro álbum, que inclui Move On Up e If There's a Hell Below, We're All Going to Go. O disco prolonga a dimensão social da sua escrita, mas revela também uma abordagem musical mais ampla, onde soul, funk, gospel e uma produção mais sofisticada convivem com a sua guitarra característica. 

Nos anos seguintes, Mayfield consolidaria uma carreira a solo de enorme influência, culminando em 1972 com Super Fly, banda sonora que se tornou um dos seus trabalhos mais conhecidos e um marco na história da soul e do funk.