Assinala-se hoje mais um ano desde a morte de Dennis Thomas, que nos deixou a 7 de agosto de 2021. Tinha 70 anos e era um dos membros fundadores dos Kool & The Gang, banda essencial da música soul, funk e disco norte-americana.

Conhecido pelo seu estilo discreto mas elegante, Dennis era muito mais do que saxofonista, tocava percussão, apresentava os concertos, cuidava da imagem do grupo e era uma figura respeitada dentro e fora do palco. Tinha uma forma muito própria de estar: serena, mas cheia de carisma.

Tudo começou nos anos 60, em New Jersey, quando ainda adolescente formou, com amigos do bairro, um grupo chamado The Jazziacs. Com o tempo, a música foi mudando, o nome também, e nasceu ali uma das bandas mais importantes da sua geração. 

Dennis esteve lá desde o início, do jazz instrumental à explosão disco dos anos 70 e 80, passando por sucessos que ficaram para sempre: Jungle Boogie, Hollywood Swinging, Ladies’ Night, Cherish ou Celebration, talvez o maior hino à alegria de viver.

Mesmo nos momentos de maior fama, manteve-se fora dos holofotes, sempre com um ar calmo e atento, quase sempre com chapéu, a marcar o ritmo ao fundo do palco. Dennis Thomas, era daqueles músicos que não precisavam de muito para se fazer notar, bastava um sopro de saxofone, uma entrada no momento certo, um gesto. A sua morte, em 2021, marcou o fim de uma era. Mas a sua música, e o espírito que ajudou a criar com os Kool & The Gang, continua presente.