A 11 de Novembro de 1982, Prince subia ao palco do Soldiers and Sailors Memorial Auditorium, em Chattanooga, no Tennessee, para dar início à digressão norte-americana de «1999», o álbum que viria a marcar um momento decisivo na sua carreira e a consolidar a sua dimensão internacional.

Com 87 concertos previstos, esta seria, até então, a mais extensa digressão de Prince pelos Estados Unidos. O espectáculo apresentava ao público uma nova fase musical do artista, apoiada num repertório que combinava funk, rock, pop e R&B, com a intensidade e a liberdade criativa que começavam a definir a sua identidade em palco.

A digressão tinha também uma particularidade: não contava apenas com Prince e a sua banda. No alinhamento estavam os Vanity 6, o grupo feminino criado por Prince e liderado por Vanity, que fazia a sua estreia em digressão, e os The Time, que regressavam aos palcos ao lado do artista.

A presença dos dois grupos reforçava a ligação entre os diferentes projectos musicais que Prince desenvolvia em Minneapolis. Por detrás dessa aparente união, porém, existia uma rivalidade crescente, sobretudo entre Prince e Morris Day, o carismático vocalista dos The Time.

A tensão tinha várias origens. Os The Time, apesar de serem uma banda com identidade própria e já terem conquistado um público considerável, eram também um projecto controlado criativamente por Prince. Durante a digressão, foram chamados a acompanhar musicalmente os Vanity 6, tocando durante o espectáculo do grupo feminino, mas atrás de uma cortina, enquanto as três cantoras actuavam em palco. A situação, aliada a um aumento pouco significativo da remuneração, não foi bem recebida pelos músicos.

O problema ganhou outra dimensão quando Prince começou a sentir que as actuações dos The Time estavam a conquistar uma atenção que ameaçava a sua própria posição como cabeça de cartaz. As divergências agravaram-se e, a partir de determinada altura, o grupo começou a ser retirado de alguns concertos, sobretudo em cidades consideradas importantes para a digressão.

A «1999 Tour» prolongou-se até Abril de 1983 e representou um passo importante na afirmação de Prince como um dos artistas mais originais e influentes da música popular da década de 1980. O álbum «1999», lançado poucas semanas antes do início da digressão, estava a abrir-lhe caminho para um sucesso ainda maior, impulsionado por temas como «1999», «Little Red Corvette» e «Delirious».

Foi também uma digressão que deixou bem visível a complexa relação entre Prince e os artistas que gravitavam à sua volta. Uma relação de colaboração, competição e controlo criativo que ajudaria a definir uma parte importante da história musical de Minneapolis.