A 30 de março de 1987, Prince editava Sign o’ the Times, um duplo álbum que viria a afirmar-se como o ponto mais alto da sua carreira e uma das obras mais influentes da música contemporânea.

Gravado num período particularmente fértil, e também instável, da vida criativa de Prince, o disco nasceu das cinzas de projectos ambiciosos entretanto cancelados, como Crystal Ball e Dream Factory. 

O resultado foi um trabalho que condensou múltiplas direções sonoras numa visão coesa e surpreendentemente acessível.

Logo na faixa-título, Prince apresenta um retrato cru do mundo dos anos 80, abordando temas como o VIH, a violência urbana e a desigualdade social, numa abordagem rara dentro do universo da pop. 

Mas Sign o’ the Times não se fica pela crítica social: atravessa o funk minimalista de “Housequake”, a espiritualidade de “The Cross” ou a sensualidade sofisticada de “If I Was Your Girlfriend”.

Sem se prender a fórmulas, Prince construiu um álbum que funde funk, soul, pop, rock e electrónica com uma naturalidade ímpar, muitas vezes tocando ele próprio a maioria dos instrumentos. 

A produção depurada e a liberdade criativa total deram origem a um som intemporal, que continua a influenciar artistas décadas depois.

Com o tempo, Sign o’ the Times consolidou o seu estatuto de clássico absoluto, frequentemente citado entre os melhores álbuns de sempre. Mais do que um disco, é o reflexo de um artista no auge da sua visão, ousado, inquieto e sempre um passo à frente do seu tempo.

Reações ao lançamento de Sign o’ the Times

O impacto de Sign o’ the Times, editado em 1987 por Prince, foi imediato e duradouro. A crítica recebeu o álbum como uma afirmação artística rara,

ambiciosa, inovadora e, ao mesmo tempo, profundamente acessível.

A revista Rolling Stone classificou o disco como um marco da música popular, destacando a capacidade de Prince para cruzar géneros com naturalidade e criar um retrato social incisivo sem perder o apelo mainstream. 

Já a The New York Times sublinhou a diversidade sonora do projecto, descrevendo-o como uma obra que “expande os limites da pop” ao integrar funk, rock, gospel e electrónica numa linguagem própria.

No Reino Unido, o NME foi ainda mais direta, considerando o álbum uma prova da genialidade de Prince, capaz de transformar inquietação criativa em canções memoráveis. 

Também a The Guardian, em retrospetivas posteriores, viria a reforçar essa leitura, apontando Sign o’ the Times como o ponto em que o artista atingiu um equilíbrio perfeito entre experimentação e comunicação.

Entre músicos, o reconhecimento foi igualmente expressivo. Quincy Jones elogiou a sofisticação e liberdade criativa do álbum, enquanto Lenny Kravitz o tem referido como uma influência decisiva na sua própria abordagem artística, destacando a autenticidade e ousadia do trabalho.

Com o passar dos anos, o consenso só se fortaleceu. Publicações como a Pitchfork e a BBC continuam a colocar Sign o’ the Times entre os melhores álbuns de sempre, sublinhando a sua relevância contínua e a forma como antecipou tendências que viriam a dominar décadas seguintes.