Freddie Jackson, uma das vozes mais marcantes do R&B norte-americano da segunda metade dos anos 80, morreu a 5 de Outubro de 2026, aos 70 anos. A notícia foi confirmada pela família através das redes sociais oficiais do cantor. A causa da morte não foi revelada.

Nascido a 2 de Outubro de 1956, no Harlem, em Nova Iorque, Frederick Anthony Jackson começou a cantar ainda criança na White Rock Baptist Church. Foi nesse ambiente gospel que desenvolveu a base vocal que mais tarde levaria para o R&B. Na igreja conheceu também Paul Laurence, compositor e produtor que viria a tornar-se uma das figuras fundamentais da sua carreira. 

Depois de passar pela cena de clubes de Nova Iorque, Jackson integrou a banda Mystic Merlin, antes de regressar a Nova Iorque no início dos anos 80. Trabalhou como cantor de apoio de Melba Moore e começou a gravar demos das composições de Paul Laurence. Foi essa parceria que abriu caminho para a sua carreira a solo. 

A estreia aconteceu em 1985 com Rock Me Tonight, álbum editado pela Capitol Records. O disco tornou-se um dos grandes sucessos de R&B da década e recebeu certificação de platina. A faixa-título permaneceu seis semanas no primeiro lugar da tabela R&B da Billboard e foi seguida por “You Are My Lady”, que também chegou ao número 1. Esta última tornou-se a sua canção mais conhecida junto do grande público e alcançou o 13.º lugar da Billboard Hot 100. 

O sucesso continuou com Just Like the First Time, de 1986, outro álbum de platina que produziu três números 1 na tabela R&B: “Tasty Love”, “Have You Ever Loved Somebody” e “Jam Tonight”. Ao longo da segunda metade da década, Jackson tornou-se uma presença regular nas tabelas e na rádio urbana norte-americana, associado sobretudo às grandes baladas românticas e ao universo da chamada Quiet Storm.

Entre os seus principais êxitos encontram-se ainda “Nice ’N’ Slow”, “Hey Lover”, “Crazy (For Me)” e “Do Me Again”. A sua carreira valeu-lhe várias nomeações para os Grammy, incluindo duas pelo álbum de estreia, e um American Music Award na categoria de single favorito de soul/R&B por “Nice ’N’ Slow”. 

Jackson manteve uma carreira activa muito para além do período de maior sucesso comercial. Continuou a gravar e a actuar durante as décadas seguintes, editando álbuns até My First Love, lançado em 2023. Em 2019 recebeu também o Legend Award nos Black Music Honors.

A família descreveu-o, na mensagem que anunciou a sua morte, como uma voz lendária e uma pessoa generosa, destacando a relação que manteve durante décadas com os fãs, a família, os amigos e a música.

Freddie Jackson deixa uma obra particularmente ligada à tradição do R&B romântico. Numa época em que a música negra norte-americana atravessava profundas mudanças, a sua voz, marcada pelo timbre quente e pela interpretação emocional, ajudou a definir o som adulto e sofisticado que dominou uma parte importante da rádio R&B nos anos 80.

“Rock Me Tonight”, “You Are My Lady”, “Tasty Love” e “Have You Ever Loved Somebody” permanecem como alguns dos temas que melhor representam essa época e uma carreira construída, acima de tudo, sobre a força de uma voz.