A startup britânica DEScycle está a revolucionar a forma como recuperamos metais preciosos de equipamentos eletrónicos que já não funcionam.
Em vez de fundir circuitos em fornos gigantes, como se faz normalmente, esta empresa usa um solvente especial à temperatura ambiente. O processo separa o plástico e dissolve apenas os metais importantes, como ouro, cobre ou cobalto, que depois podem ser recuperados com recurso a ímanes. Tudo isto com menos energia e menos emissões.
Esta técnica pode ter impacto mundial, porque os metais usados em telemóveis, computadores e outros aparelhos tornaram-se estratégicos. Chamam-lhes “minerais críticos” e estão no centro de disputas geopolíticas.
Só no ano passado, a ONU estimou que três quartos dos resíduos eletrónicos no mundo não foram reciclados, representando uma perda de 62 mil milhões de dólares em recursos valiosos.
Uma prova de que a tecnologia e a criatividade podem ajudar o planeta e ainda resgatar materiais preciosos que estavam literalmente a ser deitados fora.
