A 4 de junho de 1992, uma notícia inesperada envolvia o nome de Smokey Robinson. A sua meia-irmã, Rose Ella Jones, avançava com uma ação judicial, alegando que não tinha recebido royalties relativos a composições em que participou durante os anos 80. O processo defendia que lhe eram devidos pagamentos e prestações de contas referentes à exploração dessas obras.

Embora o caso tenha passado relativamente despercebido fora da imprensa especializada, trouxe para a esfera pública uma disputa familiar ligada aos direitos de autor, uma questão recorrente na indústria musical. Rose Ella Jones também desenvolveu atividade como compositora e o processo procurava o reconhecimento dos seus direitos sobre canções associadas à carreira a solo de Smokey Robinson.

O desfecho da ação nunca recebeu grande cobertura mediática, mas o episódio recorda que, por trás de algumas das mais celebradas carreiras da música popular, existem frequentemente conflitos relacionados com autoria, créditos e repartição de receitas.