Na Austrália, o bandicoot-de-faixa-oriental, um pequeno marsupial considerado extinto na natureza desde 1991, prepara-se para regressar ao habitat natural depois de um inovador programa científico de reprodução.
A espécie chegou a estar reduzida a apenas 60 animais, devido à destruição do ecossistema e à presença de predadores invasores, como raposas e gatos selvagens.
Os investigadores cruzaram populações da Austrália continental com outras da Tasmânia, geneticamente separadas há mais de 10 mil anos, criando animais mais fortes e resistentes.
O objetivo é libertar pelo menos 500 bandicoots em várias regiões do país, aumentando as hipóteses de sobrevivência da espécie perante desastres naturais e alterações climáticas.
Além de proteger a biodiversidade, estes pequenos marsupiais ajudam também a melhorar a qualidade dos solos através das escavações que fazem no terreno.
Os cientistas acreditam que este método poderá vir a ser usado para salvar outras espécies ameaçadas em todo o mundo.
