Arif Mardin faleceu a 25 de Junho de 2006, aos 74 anos, em Nova Iorque, vítima de um cancro no pâncreas. Com uma carreira que atravessou cinco décadas, foi um dos produtores e arranjadores mais respeitados da história da música popular.

Nascido em Istambul, em 1932, Mardin estudou na prestigiada Berklee College of Music antes de integrar os quadros da Atlantic Records, onde se tornou figura-chave ao lado de Ahmet Ertegun e Jerry Wexler. Tinha um ouvido sofisticado e uma sensibilidade rara para acompanhar e elevar artistas sem apagar a sua identidade. Trabalhou com nomes como Aretha Franklin, Chaka Khan, Norah Jones, Bee Gees, Roberta Flack, Bette Midler, Dusty Springfield, Donny Hathaway e Phil Collins, entre muitos outros. 

A sua assinatura era subtil, mas inconfundível — um equilíbrio perfeito entre arranjos elegantes, alma e atenção absoluta à voz. Recebeu 12 prémios Grammy e deixou um legado inestimável. Foi responsável por momentos eternos como “I Feel for You” de Chaka Khan, “Don’t Know Why” de Norah Jones e “Jive Talkin’” dos Bee Gees.

No dia em que  lembramos a sua partida, assinalamos a arte silenciosa de Arif Mardin — um génio de bastidores que moldou o som de várias gerações. A sua música continua viva nas interpretações que ajudou a eternizar.