Uma equipa de astrónomos fez uma descoberta histórica ao encontrar as primeiras provas sólidas de campos magnéticos em planetas fora do Sistema Solar.
Esta descoberta é importante porque os campos magnéticos ajudam os planetas a manter a atmosfera e, potencialmente, a água líquida, fatores considerados essenciais para a existência de vida.
Os cientistas estudaram sete exoplanetas gigantes, semelhantes a Júpiter, e analisaram os ventos extremamente rápidos das suas atmosferas. Ao contrário do esperado, verificaram que os planetas mais quentes tinham ventos mais lentos.
A melhor explicação encontrada foi a presença de fortes campos magnéticos, que funcionam como um travão para as partículas carregadas na atmosfera.
Os investigadores acreditam que esta descoberta abre uma nova fase no estudo dos exoplanetas e poderá ajudar a identificar, no futuro, mundos com condições favoráveis à vida.
